信用证以跟单或不跟单来划分，则分为两种，一个是光票信用证（不跟单），一个是跟单信用证（跟单）。目前，国际贸易结算中使用的绝大多数都是跟单信用证，并以此确保进口方有支付能力，确保出口方货物装运后可获得货款。
如何使用跟单信用证
进出口双方需在合同中规定使用跟单信用证这一结算方式。随后进口方则向当地银行提出申请，填写开证申请书，并缴纳押金或其他保证，要求银行开证。开证行则根据申请书内容，为出口方开出信用证，并邮寄到出口方分行或代理行（又叫做通知行）。通知行将信用证交付给出口方。出口方按照合同要求，装货运输，并且准备各类单据，开出汇票，在信用证有效期内向银行议付。议付行则会按照汇票金额，在扣除利息后付款。随后，议付行通过汇票或者货运单据向开证行索取款项。开证行确认单据，然后付款给议付行。当然，后期开证行与议付行之间的资金交涉已经与进出口方无关了。
银行在跟单信用证中的作用
在信用证体系下，银行操作的是单据，而不是货物。因此来说，出口方交给银行的各类单据必须有较强的可靠性以及真实性。如果单据与跟单信用证要求相符，则银行履行付款义乌，如果不符，则跟单信用证直接实效，银行也会直接拒付。这里就涉及到一个问题了，银行的信誉很大程度上影响着收款成功率以及效率。因此来说，出口方与进口方在选择银行的时候，要注意选择比较靠谱的、信誉度高的银行，这样才能有效降低资金风险。
跟单信用证需要注意哪些？
在以跟单信用证作为结算方式时，买卖双方一定要认真制定销售合同，这些条款必须做到清晰、简洁。比如，进口方需对运输单据有具体且明确的规定，对货物名称以及包装也要做到描述上简单明了，并避免使用含糊不清的词汇。不然的话，银行在后期审核的时候就会出现很多不便，进而影响跟单信用证的运行。另外。出口方收到信用证之后，一定要严格审核，要切记这是信用证体系下出口方维护自身利益的最重要、也是最后一道防线。因为出口方是要将销售合同与单据交付给银行的，如果银行发现该单据与信用证不符，则可能造成议付失败或者有条件议付，而出口方及时对信用证进行核实，发现问题及时进行修改，则可避免以上情况。最后，出口方不要为了获得清洁提单，而向承运人出具保函。这种情况很容易被银行认为是“出口方与承运人在联合欺诈进口方”。更为严重的一点则在于一旦这个保函落入到了进口方手中，那么跟单信用证操作会变得异常复杂，出口方本身也会陷入被动。
